IL GIARDINO DEI SEMPLICI - Biografia, Discografia, Canzoni, Video, Testi

Il Giardino dei Semplici (a volte abbreviato nell'acronimo GDS dai fan e dalla stampa) è un gruppo musicale italiano tuttora in attività. La band ha venduto 4 milioni di dischi e si è esibita in 1.800 concerti in Italia e all'estero. Le caratteristiche fondamentali del complesso sono i falsetti corali e gli impasti vocali, la spiccata vena romantica e l'abilità di reinterpretare diversi stili musicali in modo personale. Nel maggio 2013 è stato pubblicato il loro undicesimo disco da studio, Argento vivo, da cui sono stati tratti diversi videoclip. Nel 2015 la band ha festeggiato i quarant'anni di carriera, inaugurando il nuovo tour all'Auditorium Rai di Napoli, con un concerto-evento che ha visto ospiti prestigiosi e la ripresa televisiva della rete nazionale. Per l'occasione, è stato anche lanciato il primo libro biografico, “Quella sera che inventai il tuo nome” – 1975/2015: 40 anni in musica, edito dalla Guida Editori e distribuito dalla Mondadori che comprende in allegato un inedito disco live. Nel 2017, la band ha lanciato il suo nuovo singolo, Dannata idea; il videoclip è stato presentato in anteprima su TGcom. Il singolo ha raggiunto la 34esima posizione della classifica italiana delle radio nazionali nella categoria "indipendente".

Storia del gruppo - Gli inizi
Il batterista Gianni Averardi (ex Campanino) fonda il gruppo nel settembre del 1974. Andrea Arcella proviene dai Volti di pietra e dal mondo del prog-rock. Gianfranco Caliendo e Luciano Liguori avevano invece militato insieme nel 1973 in una formazione locale. La band comincia subito ad esibirsi allo Shaker Club di Napoli con un nome temporaneo, (Gli) Alti e bassi. I produttori Giancarlo Bigazzi e Totò Savio, in accordo con Averardi, procurano al complesso un contratto con la CBS. Bigazzi, ispirandosi al Giardino dei Semplici del museo di Storia Naturale della sua città, propone al gruppo il nome, che viene ben accolto dai musicisti.

Il successo
Il 21 febbraio 1975 il complesso inizia allo studio Ortophonic di Roma le registrazioni delle due canzoni del primo 45 giri, M'innamorai/Una storia, pubblicato a fine aprile e prodotto da Giancarlo Bigazzi e Totò Savio: M'innamorai partecipa con successo al Festivalbar 1975, e il disco raggiunge il 5º posto nelle classifiche.

A M'innamorai segue, nello stesso anno, Tu, ca nun chiagne, rifacimento pop-rock del brano del 1915 scritto da Libero Bovio ed Ernesto De Curtis, usato dalla Rai come sigla di un ciclo di film di Francesco Rosi: il 45 giri ottiene il disco d'oro e il terzo posto in classifica.

Il primo tour ufficiale, come il primo eponimo album, è del 1976. Nello stesso anno incidono un nuovo singolo, Vai/Tamburino, che partecipa al Festivalbar '76. Il gruppo diventa molto amato tra i teenager.

Nel 1977 il gruppo partecipa al Festival di Sanremo con Miele, classificandosi al 4º posto: il brano contribuisce alla vincita del prestigioso trofeo Il Telegatto di TV Sorrisi e Canzoni nella categoria Complessi. Come il precedente Tu, ca nun chiagne, il singolo venderà 1 milione di copie. Esce il secondo album del gruppo, Le Favole del Giardino, ed è ancora successo.

Dopo il cambio di etichetta e il passaggio alla CGD, vi è una nuova partecipazione al Festivalbar 1978 con il brano Concerto in La Minore (dedicato a lei), grande hit da juke-box, e poi una tournée negli Stati Uniti d'America e in Canada.

La svolta new wave
Fino a questo momento, Il Giardino dei Semplici ha inciso canzoni scritte prevalentemente da Bigazzi e Savio e solo in minor parte dai membri della band: a partire dal 1979 decidono invece di diventare completamente autori e passano alla casa discografica WEA. Il risultato è l'album B/N (Bianco e Nero), scritto interamente in vernacolo, il cui stile si accosta alla new wave napoletana dell'epoca. Una canzone tratta da questo disco, Silvie, ha una grande diffusione e vendita in Scandinavia nel 1980 e viene cantata anche da Katri Helena in finlandese con il titolo Helsingin helle. L'album va complessivamente bene in termini di vendite, e la band si imbarca in un lungo tour teatrale di grande impatto scenico.

Nel tardo 1980 entra a far parte del gruppo Tommy Esposito che subentra a Gianni Averardi. La nuova formazione del Giardino dei Semplici debutta con il singolo Carnevale da buttare che ottiene una straordinaria risonanza radiofonica.

Gli anni '80 e '90
Dal 1982 il gruppo matura la decisione di gestire prevalentemente in proprio la futura produzione discografica, avvalendosi delle label solo per la distribuzione e la promozione dei dischi. Questa decisione porterà la band a creare nel 1986 il Gidiesse Recording, studio di registrazione che diventerà poi sede ufficiale delle ricerche musicali e artistiche del gruppo.

Escono gli album ...E amiamoci e Giallo, che ottengono ragguardevoli risultati commerciali nonostante la crisi delle bands italiane, e il gruppo gira nelle più importanti trasmissioni musicali Rai e Mediaset del periodo. Grazie ad una serie di spot pubblicitari realizzati in animazione sulle reti Mediaset, nel 1985 il gruppo divulga con successo una raccolta di classici della canzone napoletana rivisitati, Ed è subito Napoli. Nel 1987 il GDS pubblica il singolo Un'altra canzone per Napoli. Il 45 giri diventerà presto un evergreen della tifoseria calcistica napoletana. Il 1989 è l'anno del loro primo video-clip con il brano Lo sai che il mondo è blu?, tratto dallo sperimentale nuovo album Zingari. Il disco mescola il consueto pop della band con l'elettronica, ed è incentrato sul tema dei viaggi.

Nel 1992 il gruppo pubblica una raccolta di successi riarrangiati in chiave semi-elettronica, Voglia Di Tenerezza. Lo stesso anno, esegue alcune date in Romania, in particolare a Bucarest. In Otto Quarantotto & Ventisette del 1993 il gruppo si avvicina alla musica etnica e canta nuovamente in vernacolo, in un disco raffinato dove non mancano grandi ospitate come Gianluigi Di Franco e Valentina Stella. L'album, come il precedente Zingari, vende bene fra i fans, ma a sorpresa ottiene anche successo commerciale in Giappone e Corea (in quest'ultima balza ai primi posti in classifica).

Settelune, pubblicato nel 1997, ripropone i vecchi successi riarrangiati più tre inediti. Comincia qui la collaborazione con il noto arrangiatore Adriano Pennino.

Nel 1998 espanderanno i loro studi per dare vita ad una scuola di canto moderno, che nel giro di pochi anni diventerà un centro di studi rinomato in Campania.

Nel 1999 il gruppo partecipa al progetto di beneficenza Un'onda nel mare insieme a tanti altri artisti importanti. L'iniziativa è prodotta dallo stesso Tommy Esposito.

Gli anni duemila
Nel 2000 Il Giardino dei Semplici pubblica l'album di inediti Canta e cammina, concept-album religioso con testi scritti dal teologo monsignor Bruno Forte e musiche del monsignor Filippo Strofaldi. L'album registra un buon successo di vendite nonostante sia una pubblicazione indipendente.

Nel 2001 il gruppo partecipa al Festival di Napoli con il brano T.V.B.. Nel frattempo, due membri della band, Tommy Esposito e Gianfranco Caliendo, sono impegnati in una produzione di grande successo commerciale, la canzone Turu Turu interpretata dal duo Francesco e Giada. Il brano si classifica terzo nella categoria Giovani a Sanremo 2001 e nel corso degli anni venderà 1.200.000 copie nel mondo.

Nel 2005 pubblicano una nuova raccolta di classici napoletani riaggiornati in chiave acustica, Napoli unplugged, che riscuote ottimi risultati di vendita. Sempre nel 2005, con la produzione di Rai Trade, viene pubblicato Trenta, contenente due CD e un DVD antologico, con il quale il gruppo festeggia i trent'anni di carriera. Nel cofanetto sono presenti anche sette inediti, tra cui è inclusa T'innamorerai, scritta assieme a Gigi D'Alessio. Sul finire dell'anno il gruppo festeggia l'anniversario al Palapartenope di Napoli, in un lungo concerto davanti a 4.300 spettatori. Dall'evento verranno successivamente ricavati un album live semi-ufficiale e un DVD.

Nel 2006 la Warner, detentrice dei diritti sui primi tre albums, pubblica un'antologia del gruppo. Comincia per la band un periodo di stasi artistica, a cui però si associa una notevole attività concertistica e televisiva.

Nel 2010, con Lino Volpe di Volpe Alla Caccia danno vita ad un divertente docu-fiction a puntate dal titolo Prossimamente che va in onda sul canale Iride. Nel programma, Il Giardino dei Semplici si incontra con vari amici musicisti quali Peppino Di Capri e Gigi D'Alessio. Lo stesso anno, viene lanciato sul mercato il DVD Live Trenta.

Il nuovo corso e Argento vivo
Nel febbraio del 2012, Gianfranco Caliendo termina la sua militanza nel gruppo e il GDS diventa un trio. Il 18 febbraio la band ritira a Sanremo il premio AFI alla carriera.

La band scende inoltre in campo su Internet, con un nuovo sito ufficiale, due canali YouTube e due siti Facebook, comunicando in modo diretto con i propri fans.

Reclutato Savio Arato alle chitarre quale nuovo membro della formazione, la band registra un disco live, il primo della sua lunga carriera. L'album, intitolato Semplicemente live, esce in concomitanza con il nuovo tour estivo. In agosto, la band realizza il suo primo brano inedito nell'arco di sette anni, Grande grande, che viene scelto come sigla della popolare trasmissione calcistica campana Tifosi Napoletani, condotta da Gennaro Montuori. Ad ottobre, la band comincia le registrazioni di un nuovo album di inediti in italiano, annunciando una svolta stilistica orientata verso il pop-rock italiano moderno, con sonorità anglosassoni. L'album, Argento vivo, esce nel maggio del 2013 con etichetta Halidon, a seguito di un mini-tour teatrale in primavera. La critica e la stampa lo acclameranno quale uno dei loro migliori lavori in assoluto. Dal disco verranno tratti diversi videoclips di grande impatto, che riscuoteranno consensi e visualizzazioni su YouTube: Grande grande, Abbracciami, I love you (girato in parte a Londra), Se un giorno tu e Argento vivo. Il 23 febbraio del 2014 la band tiene un concerto al Palapartenope di Napoli con lo spettacolo Canta e cammina, riprendendo per intero il loro album del 2000. Il concerto è dedicato alla memoria di Mons. Filippo Strofaldi e vede la band affiancata da una pletora di ospiti quali Ciccio Merolla, Marco Zurzolo, il coro gospel Sunshine Band del Teatro San Carlo e l'orchestra barocca Loro di Napoli. L'evento dà vita ad una riedizione limitata dell'album (con nuove vocals della band).

Il Quarantennale
A febbraio del 2015, il trio di fama internazionale Il Volo presenta a Sanremo il brano Grande amore; testo e musica sono co-scritti da Tommy Esposito. La canzone vince il Festival di Sanremo 2015 e diventa una hit commerciale di enormi proporzioni, con due dischi d'oro e un platino. Il Giardino dei Semplici inaugura i festeggiamenti del proprio quarantennale con un concerto-evento all'Auditorium Alessandro Scarlatti della Rai di Napoli, il 24 aprile 2015, avvalendosi della partecipazione di prestigiosi ospiti, tra cui Fausta Vetere della Nuova Compagnia di Canto Popolare, Dario Salvatori, Alessandro Bolide e i Malincomici di Made in Sud, Massimiliano e Gianfranco Gallo, Beppe Savoldi, Gianna Bigazzi. Il concerto è stato filmato dalla rete nazionale. A condurre la serata, Jocelyn. Per l'occasione, è stato lanciato sul mercato un libro biografico e celebrativo sulla band scritto da Carmine Aymone, “Quella sera che inventai il tuo nome” – 1975/2015: 40 anni in musica, con prefazione di Dario Salvatori, edito dalla Guida Editori e distribuito dalla Arnoldio Mondadori Editore. Al libro è allegato un nuovo disco live dal medesimo titolo, di fatto la ventesima pubblicazione discografica del GDS. L'album contiene un inedito realizzato in studio, una suggestiva cover del brano Across the universe dei The Beatles.

Successivamente al tour 2015, viene lanciato il musical M'innamorai, a cui partecipa anche la band sotto il profilo recitativo e con una performance dal vivo dei suoi successi integrata nella sceneggiatura. Il lavoro, scritto e diretto da Diego Sanchez, viene messo in scena al Teatro Troisi di Napoli dal 12 al 15 novembre, registrando il tutto esaurito ad ogni sera. Si tratta effettivamente del primo musical italiano ad avere una band italiana come assoluta protagonista, in questo caso affiancata da un cast di 30 elementi. Il brano della band Mani è inoltre inserito in una compilation curata dall'UNICEF, di cui la band è testimonial, che include le partecipazioni di altri illustri artisti. Il CD, il cui ricavato è devoluto in beneficenza, è intitolato Noi siamo amore. Nel 2016, la Warner Music Italy pubblica un nuovo greatest hits della band, il più completo mai realizzato del periodo classico 1975-1980. La band si imbarca in un lungo tour denominato 40 anni in musica, per celebrare in maniera più compiuta il proprio quarantesimo anniversario. A novembre, il musical M’innamorai vede la sua seconda edizione, questa volta al Teatro Bracco di Napoli.

Dannata idea
Il 21 aprile 2017, la band lancia il suo nuovo singolo: Dannata idea. Il videoclip, filmato in Basilicata, viene presentato in anteprima su TGcom 24 - Mediaset. Il singolo raggiungerà la posizione 34ª della classifica indipendente delle radio nazionali. Dopo un mese, viene inaugurato il canale VEVO ufficiale. Il Giardino dei Semplici si imbarca in una lunga campagna radiofonica e dunque intraprende un nuovo tour. Il nuovo brano è un preludio ad un nuovo album che verrà registrato in settembre.

Formazione
Andrea Arcella (tastiere, piano, sintetizzatori, programming, voce, cori)
Luciano Liguori (basso elettrico e acustico, voce solista, cori)
Savio Arato (vero nome: Salvatore; chitarre elettriche e acustiche, voce, cori)
Tommy Esposito (vero nome: Ciro; batteria, percussioni, drum programming, voce, cori)

Ex-membri
Gianfranco Caliendo (1975-2012; chitarre elettriche e acustiche, voce solista)
Gianni Averardi (vero nome: Giovanni; 1975-1980; batteria, percussioni, voce, cori)

   

   

Dopo l'ottimo successo di M'innamorai, il Giardino dei Semplici è di nuovo in sala di registrazione per incidere il secondo 45 giri.
In questo periodo vanno molto di moda le rielaborazioni di vecchi brani ed anche il Giardino cavalca la moda del revival, rispolverando un classico della canzone napoletana risalente al 1915.
Il brano, che viene utilizzato dalla RAI come sigla di una serie di film dedicata al regista Francesco Rosi, farà guadagnare alla band il suo primo disco d'oro.
Sul retro troviamo lo stesso brano disponibile sul precedente 45 giri.

   

   

   

Note: Copertina di Jacqueline Schweitzer - Fotografia di Rino Petrosino # Registrato da Sergio Marcotulli e Giorgio Agazzi presso gli studi Ortophonic di Roma # Distribuito da Messaggerie Musicali - Milano # Produttore: Giancarlo Bigazzi, Totò Savio

Formazione: Andrea Arcella - tastiere, sintetizzatori, cori; Gianni Averardi - batteria, cori; Gianfranco Caliendo - voce, chitarre; Luciano Liguori - voce, basso

Il debutto con il primo 33 giri avviene con “M’innamorai”, che è anche la canzone che apre il disco (e che lo conclude con un breve frammento), che ha subito successo: si sente lo zampino di Savio e Bigazzi, e per capirci provate ad immaginarla cantata da Massimo Ranieri, ad esempio….sicuramente sarebbe diventata un classico alla pari di “Erba di casa mia” o “Vent’anni”.
Il retro di “M’innamorai” è “Una storia”, anch’essa presente in questo disco.
In autunno il gruppo è di nuovo in hit parade con il rifacimento di “Tu ca nun chiagne”, il classico di Libero Bovio ed Ernesto De Curtis, che apre il lato B dell’album.
Oltre ai brani dei 45 giri completano l’album altri brani, tra cui sono da ricordare “Dal vivo”, che è un bel brano strumentale in cui Gianfranco Caliendo mette in luce le sue doti di chitarrista, e che si avvicina molto a certe sonorità progressive italiane di quegli anni; “New York”, a tutti gli effetti una canzone di rock italiano, con un bell’inizio di basso, scritta da tutto il gruppo; “Piazza medaglie d’oro” e “Basta avere lei”, che sono invece due canzoni melodiche con un bell’assolo finale di chitarra elettrica.
Tra gli autori, oltre ai componenti del gruppo e ai citati Bigazzi e Savio, vi è Aldo Roselli, autore con Savio della musica di “Una storia” (il cui testo è di Averardi e Bigazzi).

 

 
 

 
   
 

 
 

   
 
   

   

   

# Etichetta: CBS-Sugar # Catalogo: CBS 82092 # Data pubblicazione: 19 Maggio 1977 # Matrici: CI 82092-1L/CI 82092-2L # Genere: Prog Rock, Rock, Pop # Tipo audio: Mono # Supporto: vinile 33 giri # Dimensioni: 12" (30 cm.) # Facciate: 2
 
Note: Busta interna con i testi delle canzoni # Registrato c/o: Studio Bus di Roma da Gaetano Vituzzi # Distribuito da: Messaggerie Musicali - Milano
Formazione: Andrea Arcella - tastiere, sintetizzatori, cori; Gianni Averardi - batteria, cori; Gianfranco Caliendo - voce, chitarre; Luciano Liguori - voce, basso

Diciamo la verita': sembra che in Italia negli anni settanta la musica pop passasse per due soli rubinetti: o quello del folk cantautorale impegnato (spesso al caviale) (Guccini, De Gregori, Lolli, ecc.), o quello del rock progressive (PFM, Banco, Area, ecc.). Guai a dire che c'era una terza via, guai ad affermare che c'erano una serie di gruppi che hanno fatto storia e vendite da capogiro, perché si incorre nella gogna, nel vituperio, oggi che sono tutti fighetti esoterici ed esterofili marci, oggi che si sforano 107 recinzioni agli Iron Maiden.
I Cugini di Campagna, i Collage, gli Alunni del Sole, i Santo California, la Bottega dell'Arte, gli Homo Sapiens, tentarono appunto questa strada di recupero della tradizione melodica italiana creando un filone alternativo ai suddetti.
E non tutto era da buttare.
Come la canzone regina di quest'album del Giardino dei Semplici, la bellissima "Miele", sorella gemella di "Bella da morire" degli Homo Sapiens, vincitrice del festival sanremese del 1977.

Se cantando il classico napoletano "Tu, ca nun chiagne" del 75 vendette un milione di copie, con "Miele" firmata da Bigazzi-Savio, il Giardino dei Semplici spopolò letteralmente, e nonostante il quarto posto al festival, in estate la canzone era ancora gettonatissima nei juke box e trasmessa in continuazione da tutte le radio libere italiane.
Un pomeriggio estivo sbadito e confuso ricordo che ero con una ragazza a prendere il sole in una terrazza condominiale a Fregene e dal jukebox del baretto sottostante arrivavano le magiche note di questa canzone, mentre le nostre labbra si univano a francobollo.

   
 
   

   
 
   

   

   

   

   

   

Ancora un brano piacevole per la band partenopea.
Carnevale da buttare si avvale di una base musicale leggermente differente da quelle alle qualil il gruppo ci ha abituati.
Sia ben chiaro: non è nè meglio nè peggio.
E' semplicemente diverso e merita di essere riscoperto e riascoltato.